羥丙基甲基纖維素是一種半合成的、不活躍的、黏彈性的聚合物，通常在眼科用作潤滑劑，或在口服藥物中充當輔料或賦型劑。它是一種甲基纖維素的丙二醇醚，其中的羥丙基和甲基通過醚鍵與纖維素的無水葡萄糖環(huán)結合。這種纖維素混合醚具有與甲基纖維素類似的冷水溶解和熱水不溶的特性。

　　羥丙基甲基纖維素可以溶于水，其水溶液具有表面活性，干燥后形成薄膜，經(jīng)過加熱和冷卻，可以經(jīng)歷從溶膠至凝膠的可逆轉(zhuǎn)換。近年來，它已被廣泛應用于多個行業(yè)，如石油化工、造紙、皮革、紡織印染、醫(yī)藥、食品、化妝品等，作為分散劑、增稠劑、膠粘劑、賦形劑、膠囊、耐油涂料和填料等。

　　在食品工業(yè)中，羥丙基甲基纖維素可用作食品的增稠劑和穩(wěn)定劑，它可以使食品具有粘稠和潤滑的特性，并能防止食品沉淀和分層。此外，它在化妝品中也被用作增稠劑和懸浮劑。